La réception des travaux : l'étape à ne pas bâcler

Le dernier coup de pinceau est donné, l'artisan range ses outils et vous tend un papier à signer. C'est le procès-verbal de réception, et c'est l'un des documents les plus importants de tout le chantier : il marque le moment où vous acceptez les travaux, et il fait démarrer toutes vos garanties. Ce que vous n'y écrivez pas peut être considéré comme accepté.

Qu'est-ce que la réception ?

La réception est l'acte par lequel vous, le maître d'ouvrage, acceptez les travaux, avec ou sans réserves. Elle se fait en principe par écrit, dans un procès-verbal (PV) signé par vous et par l'entreprise.

Elle a trois conséquences :

1. 1Les garanties commencent à courir : parfait achèvement (1 an), bon fonctionnement (2 ans), décennale (10 ans). Le délai de la garantie décennale démarre le lendemain de la signature du PV.
2. 2Les défauts visibles non signalés sont considérés comme acceptés. Vous ne pourrez plus en demander la réparation au titre des garanties.
3. 3Elle déclenche en général le paiement du solde, selon ce que prévoit votre devis.

Préparer la réception

• Choisissez le moment : la réception se fait à la fin des travaux, pas pendant. Ne signez pas un PV alors qu'il reste des finitions « à faire la semaine prochaine » sans les noter.
• Relisez le devis signé et les avenants : vous vérifierez que tout ce qui était prévu a été fait.
• Prenez votre temps : prévoyez une visite complète, de jour, avec une bonne lumière.
• Venez équipé : le devis, un mètre, une lampe, un téléphone pour prendre des photos, de quoi noter.
• Faites-vous accompagner si vous le pouvez, par un proche bricoleur ou un professionnel indépendant pour un gros chantier.

Ce qu'il faut vérifier

Par rapport au devis

• Tous les postes prévus sont réalisés.
• Les matériaux et équipements posés sont bien ceux du devis : marque, référence, couleur, dimensions.
• Les quantités correspondent (surface de carrelage, nombre de prises, longueur de plinthes).

L'aspect et les finitions

• Joints réguliers, alignements, planéité des sols et des murs.
• Absence d'éclats, de rayures, de taches de peinture ou de colle.
• Raccords propres autour des fenêtres, des portes, des prises.

Le fonctionnement

• Ouvrez et fermez chaque porte, fenêtre et volet.
• Faites couler l'eau : robinets, douche, chasse d'eau, évacuations, absence de fuite.
• Testez chaque prise, interrupteur et point lumineux.
• Faites fonctionner le chauffage, la ventilation, les équipements installés.

Les documents à récupérer

• Les notices et garanties des équipements.
• Les attestations nécessaires (par exemple, de conformité électrique quand elles sont requises).
• L'attestation d'assurance décennale de l'entreprise, si vous ne l'avez pas déjà.

Rédiger les réserves

Une réserve doit être précise : où, quoi, comment.

• Mauvais : « finitions à reprendre ».
• Bien : « Salle de bain : joint silicone de la douche décollé sur 30 cm côté mur gauche ; carreau fendu au pied du lavabo. »

Prenez des photos datées de chaque réserve et convenez avec l'entreprise d'un délai pour les lever. Notez-le dans le PV.

Le paiement du solde

Le paiement du solde dépend de ce que prévoit votre devis. Une précaution utile, à faire écrire au devis avant de signer : le solde est réglé à la réception, après levée des réserves. Il vous reste ainsi un moyen d'obtenir les reprises.

Avant de payer, comparez la facture finale au devis signé et aux avenants. Voir le guide Vérifier une facture de travaux.

Après la réception : les défauts qui apparaissent

Pour faire jouer une garantie, signalez le désordre à l'entreprise par lettre recommandée avec accusé de réception, en lui fixant un délai pour intervenir. Le guide Les garanties après travaux détaille chacune d'elles.

Questions à poser à l'entreprise

• Pouvez-vous me remettre un procès-verbal de réception à signer ensemble ?
• Dans quel délai pouvez-vous lever ces réserves ?
• Pouvez-vous me remettre les notices, garanties et attestations des équipements posés ?